> ## Content Index > Fetch the complete content index at: https://fomoera.com/llms.txt > Use this file to discover other available public pages before exploring further. # Hallan hembras de krill antártico junto a respiraderos a 1,100 metros - URL: https://fomoera.com/krill-antartico-respiraderos-hidrotermales/ - Published: 2026-09-16T13:00:31.000Z - Updated: 2026-09-16T13:00:31.000Z - Description: Investigadores observaron hembras reproductivas de krill antártico junto a respiraderos hidrotermales y hallaron señales de alimentación quimiosintética, un dato que puede cambiar la protección de sus hábitats. - Author: Gerardo Pavez - Tags: Tecnología y Ciencia, Biología Un artículo publicado el **14 de septiembre de 2026** presenta la primera evidencia de que hembras reproductivamente activas de krill antártico (*Euphausia superba*) utilizan respiraderos hidrotermales del océano profundo. Las muestras tomadas en Hook Ridge, en el estrecho de Bransfield, mostraron señales compatibles con el consumo de microbios quimiosintéticos, organismos que producen materia orgánica a partir de sustancias químicas en vez de luz solar. El equipo también registró grupos de hembras con señales de estar listas para desovar en Quest Caldera, en el arco de Scotia. El hallazgo amplía el mapa conocido del ciclo reproductivo del krill y, según los autores, debe incorporarse a la planificación de áreas marinas protegidas. ## Las muestras apuntan a una comida producida sin luz solar El estudio no concluye que el krill se alimente directamente del fluido caliente que sale de los respiraderos. La evidencia apunta a los microbios que viven en ese entorno: bacterias capaces de obtener energía de compuestos químicos y fijar carbono inorgánico sin depender de la fotosíntesis. Para investigar esa posibilidad, el equipo combinó secuenciación del microbioma intestinal y ambiental, análisis de isótopos estables y mediciones de metales traza. En tres de los cuatro ejemplares recolectados en Hook Ridge, más de 40% de las secuencias microbianas del intestino correspondían a Campylobacteria, un grupo asociado con comunidades de respiraderos hidrotermales. En cambio, los ejemplares capturados en Antarctic Sound, un sitio sin respiradero, presentaron señales dominadas por fitoplancton y material fotosintético degradado. La firma isotópica tampoco funciona como una fotografía instantánea de la última comida. El artículo señala que el carbono registrado en los tejidos del krill puede integrar su alimentación de entre tres y seis meses, y que las fuentes isotópicas de los respiraderos son variables. Por eso, los investigadores combinaron esa señal con el microbioma y la acumulación de metales para sostener que las hembras habían visitado y utilizado esos hábitats. La temperatura ayuda a dimensionar la escena. En Hook Ridge, el agua situada a unos dos metros del respiradero llegó a **1.38 °C**, mientras que el fluido hidrotermal superó los **200 °C**. En Quest Caldera, el agua cercana alcanzó **2.52 °C** y el fluido llegó a **109 °C**. Las mediciones describen el entorno marino alrededor de las estructuras, no una exposición de los animales a la temperatura máxima del fluido que emerge del subsuelo. ![Close-up view of vibrant underwater coral in natural marine setting, showcasing marine life diversity.](https://fomoera.com/content/images/2026/09/fomoera-close-up-view-of-vibrant-underwater-coral-in-natural-marine-setting-showcasing-marine-life-pexels-1739807.webp) Imagen ilustrativa de un vehículo operado a distancia explorando un respiradero hidrotermal en el océano profundo. · Foto de [Artem Mizyuk](https://www.pexels.com/@mizyuk?ref=fomoera.com) en [Pexels](https://www.pexels.com/photo/close-up-photo-of-coral-reef-1739807/?ref=fomoera.com) ## Las hembras estaban listas para desovar Las observaciones se realizaron con el vehículo operado a distancia SuBastian, desde el buque de investigación *R/V Falkor (too)* del Schmidt Ocean Institute, en dos expediciones realizadas entre diciembre de 2024 y marzo de 2025\. En Hook Ridge, a unos **1,100 metros** de profundidad, los investigadores recolectaron cuatro krill. Todos eran hembras sexualmente maduras, con huevos y un par de espermatóforos adheridos, una señal de que estaban listas para reproducirse. Su longitud promedio fue de 47.8 ± 3.9 milímetros. La comparación con Antarctic Sound ayuda a poner esa muestra en contexto. Allí se recolectaron 35 ejemplares, entre ellos 10 juveniles, 16 machos y ocho hembras. Solo una de esas hembras estaba en una fase reproductiva avanzada y ninguna llevaba espermatóforos. La diferencia no permite estimar por sí sola el comportamiento de toda la especie, pero coincide con las observaciones hechas en el segundo campo hidrotermal. En Quest Caldera, ubicado en el arco de Scotia, las hembras grávidas aparecieron de forma constante durante el tiempo de observación del ROV. En un recorrido de aproximadamente dos horas dentro de una inmersión que permaneció unas 21 horas en el fondo, el equipo contó o estimó **1,991 hembras** a lo largo de una cuadrícula de 2.57 kilómetros. Ese número no equivale a la población del respiradero. Los autores advierten que no pudieron cuantificar con suficiente precisión el volumen de agua cubierto por la cámara del ROV, así que el conteo no se puede convertir directamente en una densidad volumétrica ni en una cifra total para el campo hidrotermal. El dato sirve para mostrar que la asociación no dependió de un único animal o de un solo momento de observación. ## El estudio aún no demuestra dónde desova el krill La presencia de hembras con espermatóforos a profundidades de entre unos 700 y más de 1,000 metros cuestiona el modelo reproductivo que no contemplaba los respiraderos como parte del hábitat de esta etapa. El artículo no establece si las hembras liberan los huevos en el fondo o si vuelven a subir para desovar. Esa observación todavía falta. Los autores plantean varias explicaciones posibles. El agua ligeramente más cálida alrededor de los respiraderos podría acelerar el desarrollo embrionario sin superar la tolerancia térmica conocida del krill. Los minerales como zinc y manganeso también podrían ser útiles durante la reproducción, mientras que la producción microbiana asociada con los respiraderos ofrece alimento durante periodos en que la producción basada en la luz es limitada. Estas son hipótesis sobre los beneficios del hábitat, no resultados directos de éxito reproductivo medidos en el estudio. La evidencia tampoco describe una dieta completamente independiente de la superficie. El artículo señala que las bacterias identificadas no producen los ácidos grasos omega-3 de cadena larga que las hembras necesitan para el desarrollo de los huevos, por lo que el krill aún tendría que obtener esos recursos de fuentes fotosintéticas. La explicación más prudente es que los respiraderos pueden ser una pieza adicional de su hábitat y alimentación. ## Los respiraderos podrían entrar en la planificación de áreas protegidas El krill antártico sostiene a ballenas, focas, pingüinos, aves marinas y peces, y también es el objetivo de la pesquería más grande por tonelaje del océano Austral. La mayor parte del conocimiento y de la actividad pesquera se ha concentrado en la zona que va de la península Antártica septentrional al mar de Scotia, mientras que muchas investigaciones sobre la especie se enfocaron en los primeros 150 a 200 metros de la columna de agua. Si los campos hidrotermales forman parte del conjunto de hábitats que usan las hembras reproductivas, los autores consideran que deben aparecer de forma explícita en la planificación de áreas marinas protegidas. En particular, señalan el estrecho de Bransfield y la propuesta de área protegida marina del Dominio 1\. Quest Caldera y otros respiraderos del arco de Scotia ya se encuentran dentro del área marina protegida de Georgia del Sur y las islas Sandwich del Sur, que incluye protección del fondo marino. El trabajo no calcula cuánto krill utiliza estos sitios, ni demuestra que los respiraderos sean zonas de desove permanentes. Sí deja una advertencia concreta para la conservación: estudiar y proteger únicamente los hábitats pelágicos más visibles podría omitir lugares profundos utilizados por hembras en una fase decisiva de su ciclo de vida. *Fuentes:* [1](https://www.nature.com/articles/s42003-026-10780-1?ref=fomoera.com), [2](https://news.nationalgeographic.org/scientific-first-national-geographic-explorers-discover-antarctic-krill-feeding-on-gases-from-deep-sea-thermal-vents/?ref=fomoera.com)