TL;DR:
- Hemispheric, startup israelí de neurotecnología, recaudó 52 millones de dólares y salió del modo sigiloso tras seis años de desarrollo.
- Su modelo Descartes, de 6,000 millones de parámetros, se entrenó con 250,000 horas de datos EEG de más de 100,000 personas.
- La prueba, sin cirugía, apunta primero a estrés postraumático, alzhéimer, depresión y esquizofrenia, aunque Descartes todavía no tiene luz verde de la FDA.
Hemispheric, una startup israelí de neurotecnología, salió del modo sigiloso este miércoles 15 de julio de 2026 con 52 millones de dólares en financiamiento y el lanzamiento de Descartes, un modelo de inteligencia artificial que traduce la actividad eléctrica del cerebro en métricas cuantificables para el diagnóstico médico. La compañía, con sede en Tel Aviv, Israel, la fundaron el neurocientífico computacional Hagai Lalazar y Gidi Littwin, cofundador de RealFace (adquirida por Apple en 2017) y coinventor de Face ID. A diferencia de otros órganos, el cerebro todavía no tiene una prueba objetiva estandarizada: Descartes busca cerrar esa brecha con un examen no invasivo de 15 minutos, enfocado primero en padecimientos como el estrés postraumático, la depresión y el alzhéimer.
Descartes, el modelo que traduce el cerebro a datos
Descartes es un modelo de 6,000 millones de parámetros entrenado con más de 250,000 horas de datos de electroencefalograma (EEG) y de comportamiento, recolectados entre más de 100,000 participantes a través de la red de investigación global de Hemispheric. La compañía lo describe como el primer modelo fundacional de frontera hecho para decodificar actividad cerebral no invasiva, con la misma lógica de escalamiento que impulsa a los grandes modelos de lenguaje que hoy mueven herramientas como ChatGPT, aplicada esta vez al lenguaje eléctrico del cerebro.
Lalazar resume el vacío que Hemispheric quiere llenar con una frase que se repite en cada nota sobre el lanzamiento:
"Cada órgano importante del cuerpo tiene pruebas objetivas, excepto el cerebro."
Según él, cada cerebro es tan único como un copo de nieve, por eso los tratamientos genéricos suelen fallar, y la meta de largo plazo es que una prueba cerebral objetiva sea algún día tan rutinaria como un análisis de sangre en el consultorio del médico de cabecera.
Construir Descartes tomó más de seis años de investigación, ingeniería y recolección de datos propios. Hemispheric levantó laboratorios especializados para capturar señales cerebrales y armó un equipo de 112 personas entre neurociencia, inteligencia artificial e ingeniería médica, repartido entre Israel, Estados Unidos y Asia. Littwin, antes de sumarse a este proyecto, participó en el desarrollo de las capacidades de inteligencia artificial de Apple Vision Pro, según reportó Globes.
Una prueba de 15 minutos, sin cirugía ni implantes
Usar la plataforma no exige cirugía ni protocolos largos. Durante una sesión de 15 minutos, el paciente se coloca un casco ligero con electrodos secos que mide la actividad eléctrica del cerebro mientras completa tareas en una tablet o en el celular. El sistema procesa esas señales y genera resultados que, según Hemispheric, un médico puede usar para diagnosticar, elegir el tratamiento más adecuado y seguir la evolución del paciente con el tiempo.
Littwin defiende esa apuesta por lo no invasivo con un argumento centrado en la variabilidad biológica: la misma señal cerebral luce distinta de una persona a otra, pero a la escala de datos que maneja Hemispheric, sostiene, esa variabilidad se convierte en algo que un modelo puede aprender a interpretar, lo que permite medir la función cerebral con precisión en entornos reales.
La primera fase de Descartes se concentra en:
- Estrés postraumático (TEPT)
- Lesión cerebral leve (mTBI)
- Depresión
- Ansiedad
- Esquizofrenia
- Alzhéimer
Hemispheric también responde a una duda obvia sobre privacidad: qué hace con la información que recolecta. Lalazar fue directo al respecto en entrevista con el medio israelí Calcalist:
"No vendemos datos. Habilitamos el uso de un modelo."
Los productos de salud cerebral, explicó, se construyen sobre ese modelo ya entrenado, un paso adicional entre los datos crudos y cualquier herramienta clínica final.
Quién puso los 52 millones y qué falta por confirmar
Ese monto se recaudó en tres rondas tempranas (pre-semilla, semilla y una Serie A cerrada a principios de 2026), según reportó Calcalist. La ronda fue codirigida, entre otras firmas, por Hanaco Ventures, OneMind/Awareness Capital, Protocol Labs, L Catterton y Arkin Capital, con la participación de OurCrowd, Artofin y los inversionistas individuales Howard Morgan, Naomi Azrieli, Yasmin Lukatz y Scott Belsky.
Hemispheric planea usar el dinero para ampliar Descartes junto a socios de gobierno, salud y farmacéuticas, hacer crecer su red global de datos cerebrales, avanzar en trámites regulatorios y expandir su equipo en Estados Unidos.
Detrás del anuncio hay una cifra que la propia empresa usa para justificar la apuesta: según datos que cita Hemispheric, los trastornos neuropsiquiátricos afectan a una de cada tres personas en el mundo y generan una carga económica anual superior a los 5.3 billones de dólares. Por ahora, Descartes sigue siendo una pieza de infraestructura sin validar clínicamente: hospitales, farmacéuticas y reguladores todavía tienen que probarla y aprobarla antes de que llegue a un consultorio real. Lo confirmado hasta este 15 de julio es el financiamiento, un modelo entrenado con uno de los mayores conjuntos de datos cerebrales privados que existen, según la compañía, y una ronda de reuniones con la FDA que apenas empieza.
Preguntas rápidas sobre Descartes de Hemispheric
¿Descartes ya tiene la aprobación de la FDA?
No. Hemispheric únicamente presentó la plataforma a la dirección del Centro de Dispositivos y Salud Radiológica de la FDA, un primer paso exploratorio, y ahora trabaja en una estrategia regulatoria más amplia para Estados Unidos y Europa, sin fecha confirmada de aprobación.
¿La prueba de Hemispheric requiere cirugía?
No. El paciente se coloca un casco ligero con electrodos secos durante una sesión de 15 minutos, mientras completa tareas en una tablet o en el celular. Hemispheric asegura que no hay cirugía, implantes ni ningún procedimiento invasivo de por medio.
¿Qué enfermedades busca diagnosticar primero Descartes?
La primera fase de Descartes se enfoca en estrés postraumático, lesión cerebral leve, depresión, ansiedad, esquizofrenia y alzhéimer, según Hemispheric. La compañía busca primero medir la severidad de cada padecimiento y, más adelante, distinguir subtipos biológicos para ajustar el tratamiento a cada perfil cerebral.
¿Cuánto dinero recaudó Hemispheric y en qué lo usará?
La compañía reunió 52 millones de dólares en tres rondas tempranas: pre-semilla, semilla y una Serie A cerrada a principios de 2026, según Calcalist. El dinero se destinará a expandir Descartes con socios de salud y gobierno, crecer su base de datos cerebrales y avanzar en trámites regulatorios.
