TL;DR:
- Williams retiró a Byron Buxton, Ryan Jeffers y Josh Bell con nueve lanzamientos en la cuarta entrada del juego de este jueves ante Minnesota.
- Es la quinta entrada inmaculada de un pitcher de Cleveland en el registro histórico de MLB y la segunda de la temporada 2026.
- Con el partido todavía en curso, los Guardianes ganaban 1-0 y buscaban dividir una serie que pesa en la pelea por la Central de la Americana.
El abridor Gavin Williams necesitó nueve lanzamientos, ni uno más, para borrar la cuarta entrada completa de los Mellizos de Minnesota este jueves 23 de julio en Progressive Field. Ponchó a Byron Buxton, a Ryan Jeffers y a Josh Bell con tres strikes cada uno. Eso se llama entrada inmaculada y es la quinta que consigue un lanzador de la franquicia de Cleveland de acuerdo con el registro histórico que publica MLB.com, además de la segunda de toda la temporada 2026 en Grandes Ligas. A las 2:42 de la tarde del Este, con el juego en curso, los Guardianes ganaban 1-0 en el cierre de una serie de cuatro compromisos que Minnesota llegó a necesitar con urgencia.
Una entrada inmaculada es una entrada en la que el lanzador poncha a los tres bateadores que enfrenta con el mínimo posible de envíos: nueve lanzamientos, nueve strikes, cero contacto.
Williams salió del juego tras seis entradas en blanco, dos hits y nueve ponches con apenas 79 lanzamientos. Del otro lado, el abridor Taj Bradley tampoco se dejó: también completó seis episodios y la única carrera que le pesó fue el jonrón solitario del receptor Patrick Bailey en la quinta. Un duelo de pitcheo puro, justo un día después de que estos mismos equipos combinaran 16 carreras.
Las cinco entradas inmaculadas de la franquicia, con nombre y fecha
El dato que ordena la historia está en el registro de MLB.com, que lleva la cuenta de cada uno de estos episodios desde 1889. Estas son las cinco de Cleveland, tres de ellas firmadas cuando el equipo todavía se llamaba Indians:
- Justin Masterson, el 2 de junio de 2014, en la cuarta entrada ante Boston.
- Carlos Carrasco, el 7 de julio de 2017, en la quinta contra Detroit.
- Zach Plesac, el 18 de septiembre de 2020, en la segunda, otra vez ante los Tigres.
- Enyel De Los Santos, el 27 de septiembre de 2022, en la séptima frente a Tampa Bay.
- Gavin Williams, este 23 de julio de 2026, en la cuarta ante Minnesota.
En lo que va del año solo lo había logrado Michael Soroka, con los D-backs, el 30 de marzo ante Detroit. Williams, que entró al partido con foja de 10-5, es el segundo de 2026 y el primero de su carrera.
El miércoles fue lo contrario: tres errores y el regreso de José Ramírez
Veinticuatro horas antes, Cleveland vivió la versión opuesta de este juego. Minnesota ganó 10-6 con 11 hits, cuatro bases por bolas y tres errores de la defensa local, según la crónica de MLB.com. Brooks Lee pegó un jonrón de tres carreras contra Slade Cecconi y terminó con cuatro remolcadas; Trevor Larnach abrió el partido con cuadrangular y empujó tres. Así se cortó una racha de cuatro derrotas de los Mellizos.
Lo que amargó la noche en Ohio fue el escenario: era el regreso del dominicano José Ramírez, activado de la lista de lesionados tras cinco semanas y un día de la cirugía en el hueso ganchoso de su mano izquierda. Bateó de 5-2 con dos impulsadas y una anotada, y el Progressive Field lo recibió de pie.
"La primera entrada muestra lo que nos faltaba. Su sola presencia."
Lo dijo el mánager Stephen Vogt. Sin Ramírez, los Guardianes quedaron 15-15, pero cayeron al puesto 28 de las Mayores en carreras anotadas y al 26 en OPS durante esos 30 juegos. Derek Shelton, mánager de Minnesota, fue más lejos y lo describió como un futuro miembro del Salón de la Fama al que Cleveland le va a levantar una estatua junto a Larry Doby y Bob Feller.
Lo que de verdad está en juego en esta serie
Aquí es donde el juego 104 deja de ser un partido de julio cualquiera. Cleveland llegó a este jueves con marca de 54-49, un juego detrás de los Medias Blancas de Chicago (54-47) en la Central de la Americana, y persigue su tercer título divisional consecutivo. Minnesota, con 50-53, es tercera de la división, a cinco juegos del liderato y a tres de Boston por el último boleto de comodín.
El calendario aprieta a los dos por razones distintas. MLB.com reportó que los Mellizos se saben justo en la línea que separa comprar de vender antes de la fecha límite de cambios, a menos de dos semanas de distancia, y que los próximos diez juegos van a pesar en esa decisión más que cualquier discurso de vestidor. Cleveland, en cambio, acaba de recuperar a su bateador franquicia y suma un brazo que ya lanza como as.
Preguntas rápidas sobre la entrada inmaculada
¿Qué es una entrada inmaculada en el béisbol?
Es una entrada en la que un lanzador poncha a los tres bateadores que enfrenta usando el mínimo posible de envíos: nueve lanzamientos y nueve strikes. MLB.com lleva un registro histórico de cada caso desde 1889, y el propio registro señala que la hazaña dejó de ser tan rara: en 2022 hubo siete.
¿Cuántas entradas inmaculadas han lanzado los Guardianes de Cleveland?
Cinco, según el registro de MLB.com: Justin Masterson (2014), Carlos Carrasco (2017), Zach Plesac (2020), Enyel De Los Santos (2022) y Gavin Williams el 23 de julio de 2026. Las tres primeras ocurrieron cuando la franquicia todavía se llamaba Indians.
Gane quien gane el juego, esos nueve lanzamientos de la cuarta entrada ya quedaron en el libro de la franquicia. Y para unos Guardianes que sobrevivieron cinco semanas sin su mejor bateador apoyados casi por completo en el pitcheo, la tarde de Williams es el molde exacto de lo que necesitan repetir en los 60 juegos que les quedan.
