TL;DR:
- Diego Cocca dejó la dirección técnica de Atlas el 13 de julio y aseguró que la salida fue sin causa justificada, pese a tener contrato vigente.
- Javier Mascherano, campeón de la MLS 2024-2025 con Inter Miami, se perfila ahora como la opción prioritaria, después de que se enfriara la negociación con Martí Cifuentes.
- Atlas debuta el viernes 17 de julio ante León y arrancará el Apertura 2026 con un técnico interino mientras cierra el fichaje.
Atlas se quedó sin director técnico a días de su debut en el Apertura 2026. El club anunció la salida de Diego Cocca el lunes 13 de julio, pero el propio entrenador argentino contradijo la versión oficial: aseguró que su contrato seguía vigente y que la decisión se tomó sin causa justificada. Mientras el nombre del español Martí Cifuentes dominaba los rumores como favorito de Andoni Zubizarreta, director deportivo rojinegro, reportes más recientes apuntan a un giro: esa operación se enfrió y Javier Mascherano, campeón de la MLS 2024-2025 con Inter Miami, ahora encabeza la lista bajo la nueva propiedad de Grupo PRODI. Atlas debutará el viernes ante León con un técnico interino, sin nombre definido todavía para el banquillo.
Un adiós con versiones distintas
El lunes 13 de julio, la directiva de Atlas informó que no había sido posible llegar a un acuerdo de renovación con Diego Cocca. El comunicado fue diplomático: la institución dijo haber sostenido varias pláticas para dar continuidad al proyecto deportivo, pero "el proceso de negociación no concluyó con la firma del contrato correspondiente".
Cocca no se quedó callado. Un día después, mediante un escrito publicado en sus redes sociales, el técnico argentino desmintió esa versión: reveló que su contrato sí estaba firmado y acusó al nuevo organigrama de la institución de dejarlo fuera "sin una causa justificada". El club, por su parte, había señalado también diferencias en la planeación deportiva y en el perfil de los nuevos refuerzos.
De acuerdo con información del periodista David Medrano, el verdadero origen del quiebre fueron las diferencias de criterio entre Cocca y Andoni Zubizarreta, el histórico exportero de Barcelona y Athletic que llegó como director deportivo con la nueva propiedad. "Tenían ópticas totalmente diferentes", señaló Medrano, quien agregó que ambos ni siquiera se conocían antes de coincidir en el club.
La salida pesa especialmente por lo que representa Cocca para La Fiel. El estratega argentino conquistó el histórico bicampeonato de la Liga MX (Apertura 2021 y Clausura 2022), el que rompió una sequía de 70 años sin títulos de liga, además del Campeón de Campeones de esa misma temporada. En su segunda etapa al mando del equipo dirigió 32 partidos oficiales, con 10 victorias, 9 empates y 13 derrotas, y logró devolver a los Zorros a la Liguilla tras seis torneos de ausencia, antes de caer eliminado por Cruz Azul en los cuartos de final del Clausura 2026. Ese mismo lunes también sonó el nombre del uruguayo Robert Dante Siboldi como opción de emergencia, aunque la decisión final quedó en manos de Zubizarreta.
De Cifuentes a Mascherano: el vuelco en el banquillo
Durante buena parte del martes, todo apuntaba al español Martí Cifuentes, de 44 años, como el nuevo timonel rojinegro. Cifuentes arrancó su carrera en las categorías juveniles del Sabadell en 2003 y pasó después por el Ajax juvenil, Sandefjord (Noruega), Aalborg (Dinamarca) y Hammarby (Suecia). Ya en Inglaterra dirigió al Queens Park Rangers y mantuvo al equipo en la Championship durante dos temporadas seguidas. Su etapa más reciente fue en el Leicester City, adonde llegó en el verano de 2025 y del que salió en enero de 2026 en medio de malos resultados; meses después, el club inglés terminó descendiendo a la League One.
Según reportó David Medrano, Cifuentes era la primera opción de Zubizarreta, en buena medida porque ambos comparten la misma agencia de representación. Esos días incluso se habló de un acuerdo verbal ya cerrado con el club, aunque Atlas nunca lo confirmó de forma oficial. Ese mismo vínculo habría terminado jugando en contra del español: un reporte adicional señaló que la cercanía entre ambos, al compartir agencia, incomodó al dueño José Miguel Bejos y frenó la operación antes de cerrarse.
Con esa puerta prácticamente cerrada, el nombre que ahora domina la conversación es el de Javier Mascherano. El "Jefecito" quedó libre en abril de 2026, después de conquistar el título de la MLS 2024-2025 al frente del Inter Miami, club con el que dirigió a su amigo Lionel Messi a lo largo de 67 partidos oficiales (38 victorias, 15 empates y 14 derrotas). Antes de ese salto a la Major League Soccer, a finales de noviembre de 2024, ya sumaba experiencia en las divisiones menores de Argentina: dirigió a la Sub 20 desde finales de 2021 y a la Sub 23 desde diciembre de 2023, etapa en la que el equipo alcanzó los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París. De acuerdo con Medrano, la directiva de Atlas ya sostuvo contactos con el argentino y lo considera hoy el candidato más fuerte para el banquillo.
Atlas arranca el torneo sin técnico definido
Mientras se resuelve el futuro del banquillo, Atlas no tiene margen para esperar. El Apertura 2026 de la Liga MX arranca este jueves, y los Zorros debutan el viernes 17 de julio de visita ante León, en el estadio conocido como el Nou Camp. Su primera presentación como local será hasta la Jornada 3, cuando reciba a Rayados de Monterrey en el Estadio Jalisco, justo antes de la pausa del torneo por la Leagues Cup. El equipo afrontará esos primeros compromisos con un director técnico interino mientras la directiva negocia el fichaje definitivo.
El cambio de propietario explica buena parte de la tensión que se vive puertas adentro. Grupo PRODI, encabezado por José Miguel Bejos, tomó el control de Atlas el 1 de julio tras comprarlo a Grupo Orlegi, y con la nueva administración llegó Zubizarreta para reestructurar el área deportiva. Antes de que estallara la crisis con Cocca, el club ya había movido la plantilla con salidas y llegadas por varios millones de dólares, en lo que se perfilaba como el arranque de un proyecto ambicioso.
Preguntas rápidas sobre el nuevo técnico del Atlas
¿Ya está confirmado Javier Mascherano como técnico del Atlas?
No. Hasta el momento la directiva de Atlas solo mantiene acercamientos con Javier Mascherano y evalúa otros perfiles antes de tomar una decisión definitiva. El club arrancará el Apertura 2026 con un técnico interino mientras se resuelve el fichaje del argentino.
¿Cuándo debuta Atlas en el Apertura 2026?
El viernes 17 de julio, de visita ante León en el estadio conocido como el Nou Camp. Su primer partido como local será hasta la Jornada 3, ante Rayados de Monterrey en el Estadio Jalisco, antes de la pausa por la Leagues Cup.
¿Qué pasó con la opción de Martí Cifuentes?
Era el favorito de Andoni Zubizarreta y hasta se habló de un acuerdo verbal entre ambas partes, pero reportes recientes indican que la negociación se enfrió antes de concretarse oficialmente y que ahora la prioridad del club es Javier Mascherano.
Para Zubizarreta y Grupo PRODI, elegir al sustituto de Cocca será la primera gran prueba de una gestión que apenas cumple dos semanas al frente del equipo. Un tropiezo en el arranque del Apertura 2026, con la afición todavía dolida por la salida de su técnico bicampeón, complicaría aún más el inicio de esta nueva etapa rojinegra.
