Un caimán mató a un pescador de 71 años el 16 de octubre de 2026 en Dr. Bradford Memorial Park, en Winter Garden, Florida. La policía local y la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) investigan el ataque, reportó FOX 35 Orlando.
La víctima fue identificada como Steven Hamilton. Pescaba desde la orilla de un estanque conectado al lago Apopka cuando el animal lo arrastró al agua, según Univision, que recogió la información policial publicada por CBS News.
Los servicios de emergencia acudieron alrededor de las 17:20, hora del Este de Estados Unidos (EDT), tras una llamada al 911. El jefe de bomberos Jose Gainza explicó a FOX 35 que la presencia de otros caimanes activos dificultó el rescate. El cuerpo fue recuperado hacia las 19:00.
Las autoridades capturaron y sacrificaron un ejemplar de unos 3.6 metros, que consideraban el implicado en el ataque.
Las precauciones también abarcan la orilla
El caso ocurrió mientras Hamilton pescaba desde tierra. Las recomendaciones generales de la FWC incluyen precisamente actividades junto al agua: mantener distancia de los caimanes y llevar a las mascotas con correa, alejadas de la orilla. Su orientación para residentes y visitantes abarca así tanto el baño como la permanencia en los márgenes de lagos y estanques.
La agencia señala que estos reptiles habitan los 67 condados de Florida y que las lesiones graves a personas son poco frecuentes. Esa descripción estatal convive con recomendaciones concretas para reducir los encuentros peligrosos:
- Mantener distancia cuando se vea un caimán.
- No alimentar a estos animales.
- Nadar únicamente en zonas designadas y durante las horas de luz.
- Mantener a las mascotas con correa y lejos del agua.
Son orientaciones generales de la FWC. No establecen qué circunstancias provocaron el ataque de Winter Garden, que sigue bajo investigación.
Qué condiciones exige el programa de retiro
Florida dispone del Statewide Nuisance Alligator Program (SNAP) para atender amenazas en zonas urbanizadas y conservar a los caimanes en sus hábitats naturales. La FWC considera generalmente problemático a un ejemplar que mida al menos cuatro pies, aproximadamente 1.2 metros, y que quien lo reporta crea que amenaza a personas, mascotas o propiedades.
El programa también contempla retirar animales más pequeños que aparezcan en lugares inadecuados, como piscinas o garajes. Cuando una queja cumple los requisitos, la agencia autoriza la intervención de un capturador contratado. Para acceder a terrenos privados o de gestión pública necesita permiso del propietario o de la autoridad administradora.
La FWC explica que no suele trasladar a los ejemplares problemáticos a otros espacios naturales porque pueden intentar regresar al lugar de captura o entrar en conflicto con los caimanes que ya viven en el destino.
Para reportar un caimán que genere preocupación en Florida, la agencia mantiene la línea 866-392-4286. Esa vía permite solicitar la intervención del programa sin que los residentes intenten capturar al animal.
