Apu volvió a hablar en The Simpsons el 18 de octubre de 2026, con Sunil Malhotra como nuevo intérprete en la versión original en inglés. El actor toma el relevo de Hank Azaria, según confirmó TVLine, y termina con una ausencia de diálogos que se prolongó durante nueve años.
El regreso ocurrió en "Treehouse of Horror Presents: The Revengening", el capítulo que Fox incluyó en su programación de Halloween de ese domingo en Estados Unidos. La cadena lo presentó como una historia de terror ambientada en Springfield.
También se renueva la voz de Manjula. Janina Gavankar, conocida por The Morning Show, asume el personaje que habían interpretado Jan Hooks y Tress MacNeille, informó TVLine. El cambio de reparto alcanza así a los dos integrantes de la pareja.
El silencio de Apu y la salida de Azaria tienen fechas distintas
La última intervención hablada de Apu con Azaria se emitió en octubre de 2017, de acuerdo con TVLine. Desde entonces, el personaje quedó limitado a apariciones sin diálogos. Esa fecha explica los nueve años transcurridos hasta su regreso con una nueva voz.
La renuncia pública de Azaria al papel llegó después. El 17 de enero de 2020, /Film publicó una entrevista realizada tras un panel de Brockmire, en la que el actor confirmó que dejaría de interpretarlo. El documental The Problem With Apu, del comediante Hari Kondabolu, había cuestionado la representación de los estadounidenses de origen indio y la interpretación del personaje por un actor blanco.
"Todos tomamos la decisión juntos", dijo Azaria a /Film. También aclaró que el futuro de Apu correspondía a los responsables de la serie y que todavía no habían resuelto qué harían con él. El acuerdo anunciado entonces era que Azaria dejaría de ponerle voz.
En junio de 2020, los productores ampliaron el cambio al conjunto del reparto: anunciaron que los actores blancos dejarían de interpretar a personajes no blancos. El comunicado, recogido por Reuters y ABC News, llegó cuando Azaria ya había informado de su salida del papel.
ABC señaló entonces que la declaración no detallaba si Apu y los demás personajes seguirían en la serie. La política fijaba un criterio para elegir intérpretes, mientras la continuidad de esos personajes seguía sin explicarse. El regreso de octubre de 2026 concreta una solución para Apu que aquel anuncio había dejado abierta.
La trayectoria de Malhotra en animación y videojuegos
El nuevo intérprete combina trabajo ante la cámara con actuación de voz. Su sitio oficial recoge participaciones en The Legend of Korra y The Legend of Vox Machina, además de videojuegos como Mortal Kombat 1, Valorant y League of Legends. También incluye Grey's Anatomy entre sus créditos televisivos.
Malhotra nació en Nueva Delhi y creció en Skokie, Illinois. Su biografía oficial explica que se formó en el programa de Teatro y Arte Dramático de la Universidad de Indiana, antes de trasladarse a Nueva York para trabajar como actor.
El productor ejecutivo Matt Selman adelantó más apariciones de Apu, en declaraciones a Variety recogidas por TVLine. Explicó que el equipo buscaba recuperar al personaje de una manera que le permitiera evolucionar y expresó su interés en continuar el trabajo con Malhotra.
